Paradiesischer Ort · Kanada

Banff: Türkisseen im Herzen der Rocky Mountains

SEHNSUCHTS-EINSTUFUNG: 4/5

Als 1883 drei Eisenbahnarbeiter in den kanadischen Rockies auf heiße Quellen stießen, entstand daraus Kanadas erster Nationalpark. Heute ist Banff das Herzstück eines UNESCO-Welterbes aus Gletschern, Wäldern und Seen, deren Türkis so satt ist, dass Erstbesucher an Farbfilter glauben. Es sind keine Filter. Es ist Gesteinsmehl.

Warum die Seen so leuchten

Lake Louise, Moraine Lake, Peyto Lake — ihre Farbe stammt von Gletschermehl: feinst zermahlenem Gestein, das die Gletscher in die Seen spülen. Die Partikel schweben im Wasser und streuen das Licht, bis nur Türkis übrig bleibt; am kräftigsten im Frühsommer, wenn die Schmelze frisches Mehl liefert. Der Moraine Lake im Tal der zehn Gipfel zierte einst Kanadas 20-Dollar-Schein — sein Anblick vom Felshügel am Ufer heißt bis heute schlicht „Twenty Dollar View“.

Der Icefields Parkway

Zwischen Lake Louise und Jasper verläuft eine der schönsten Straßen der Welt: 230 Kilometer Icefields Parkway, vorbei an über hundert Gletschern, smaragdgrünen Seen und Wasserfällen. Am Columbia Icefield reicht das Eis fast bis an die Straße; der Athabasca-Gletscher ist mit Führung begehbar. Faustregel: Für die Strecke einen ganzen Tag einplanen — nicht wegen der Entfernung, sondern wegen der Haltepunkte, an denen Sie nicht vorbeikommen.

Tiere, die keine Kulisse sind

Banff ist kein Zoo mit Bergblick: Hier leben Grizzlys und Schwarzbären, Elche, Wapitis, Dickhornschafe. Bärenspray gehört auf Wanderungen an den Gürtel (und zwar griffbereit, nicht im Rucksack), Essensreste bleiben im bärensicheren Behälter, und wer einem Bären begegnet, macht sich bemerkbar und weicht langsam zurück. Die Regeln sind eingeübt, Zwischenfälle selten — weil der Park sie ernst nimmt. Nehmen Sie sie genauso ernst.

Ehrlich bleiben: Parkplätze als Engpass

Die berühmten Seen sind Opfer ihrer Fotos: Zum Moraine Lake fahren längst nur noch Shuttlebusse (früh reservieren!), am Lake Louise ist der Parkplatz im Sommer ab Sonnenaufgang voll. Die Auswege sind klassisch: sehr früh oder abends kommen, Nebensaison (Juni oder September/Oktober mit goldenen Lärchen), oder schlicht wandern. Schon nach zwei Kilometern Aufstieg, etwa zum Lake-Agnes-Teehaus oder ins Larch Valley, dünnt der Strom spürbar aus. Die Rockies sind groß. Die Menschenmassen sind es nur an fünf Parkplätzen.

Gut zu wissen

Lage: Alberta, Kanada — ca. 1,5 h westlich von Calgary
Anreise: Flug nach Calgary, Mietwagen; Shuttle-Pflicht am Moraine Lake
Beste Zeit: Juni–September; Ende September goldene Lärchen; Winter = Skigebiet
Höhepunkte: Moraine Lake, Lake Louise, Peyto Lake, Icefields Parkway, heiße Quellen
Gut zu wissen: Bärenspray griffbereit tragen und Parkpass kaufen — beides gehört hier zur Grundausstattung.

Weiterschauen

Alle Links: unabhängige Empfehlungen, keine Werbung.